Немного истории. Язвительная шутка о наиболее эффективном способе избежать изнасилования со стороны пяти здоровенных американских негров, кинув им баскетбольный мяч, не лишена здравого смысла.
Трудно сказать, почему баскетбольный мяч так быстро стал родным для американцев и так долго не мог прижиться в Европе. Когда в 1908 году русские купцы привезли Николаю II из Америки необычайных размеров мяч и показали, как следует забрасывать его в корзину под потолком, царь только нахмурился и промолвил: "Негоже государственным мужам подпрыгивать, как собачонкам.
А простому народу если любо, то пусть тешится". Опешившие от царской немилости купцы поспешили убрать злосчастный мяч подальше, и лишь шестнадцать лет спустя по постановлению Совнаркома, который не усмотрел в баскетболе ярких признаков буржуазности, в России была построена первая баскетбольная площадка.
В это время за океаном в только что отгроханном 24-тысячном Дворце спорта "Бостон Гарден" местный "Селтикс" уже сражался с парнями из Нью-Йорка, Детройта и Кливленда. Злые языки утверждают, что эта разница в шестнадцать лет так и не позволит никогда баскетбольной Европе догнать баскетбольную Америку.